O caso envolvendo Jensen Huang, ex-presidente-executivo da Nvidia, acrescentou tensão à disputa tecnológica entre Estados Unidos e China. Às vésperas do encontro entre Donald Trump e Xi Jinping, previsto para a próxima semana, parlamentares americanos intensificaram a pressão por medidas que limitem o acesso chinês a chips avançados de inteligência artificial.
No centro da controvérsia está o relacionamento de Huang com Alice Huang, ex-executiva da empresa de computação em nuvem Megaspeed, sediada em Singapura. Segundo a Reuters, autoridades americanas investigam a suspeita de que ela tenha atuado como espiã para a China. A acusação é negada por Pequim.
A repercussão chegou ao Congresso dos Estados Unidos. Em carta enviada a integrantes do governo, senadores solicitaram a preservação de documentos sobre exportações da Nvidia e sobre a suposta operação de inteligência. Também cobraram esclarecimentos sobre possíveis riscos à segurança nacional.
Os semicondutores estão entre os principais pontos de atrito entre Washington e Pequim. Utilizados no desenvolvimento de sistemas de inteligência artificial, os componentes são alvo de controles americanos destinados a restringir o acesso chinês às tecnologias mais avançadas. O episódio fortaleceu os argumentos de parlamentares que defendem fiscalização mais rigorosa.
O governo chinês reagiu às pressões. A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Mao Ning, rejeitou as suspeitas e afirmou que os Estados Unidos não devem utilizar acusações de espionagem como justificativa para impor novas barreiras tecnológicas.
Em meio à crise, a Nvidia anunciou, na quinta-feira (12), a renúncia de Jensen Huang aos cargos de presidente, diretor-executivo e integrante do conselho de administração. Colette Kress assumiu interinamente o comando da companhia.
